Beinahe 40 Prozent des Grundwassers in Deutschland sind belastet. Da es aber 20 Jahre dauern kann, bis die Gifte von heute im Trinkwasser von morgen ankommen, ist das kein gutes Omen. Die Wasserversorger stehen vor einem fast unlösbaren Dilemma: Einerseits gibt der Gesetzgeber strenge Grenzwerte für Schadstoffe im Trinkwasser vor, andererseits fehlen die Vorschriften für die Belastung der Böden mit Kunstdüngern, Gülle, Pestiziden. Nicht umsonst hat die EU-Kommission Deutschland 2016 vor dem Europäischen Gerichtshof verklagt, weil es die Grenzwerte für Nitrat im Wasser nicht einhält. Die Folge: Brunnenbauer haben Hochkonjunktur, weil die Wasserversorger immer neue Bohrungen in Auftrag geben. Sie hoffen, in großer Tiefe auf noch unbelastetes Grundwasser zu stoßen, das sie mit dem bereits vorhandenen, belasteten Wasser mischen können, um die Grenzwerte einzuhalten.